알코올 남용 및 의존

한마디로 말하면 사람마다 다 다릅니다. 어떤 사람은 조금씩 오랫동안 마시면 중독되기도 하고 많은 양의 술을 단기간에 마셔도 나타날 수 있습니다. 이러한 다양성 때문에 술을 마시는 사람들이 자신은 많이 마셔도 중독이 되지 않는다고 핑계를 댈 수도 있습니다.
주변의 어떤 사람이 술을 마시는 빈도의 횟수가 점점 증가한다거나 술을 마시지 않을 때 금단 증상이 발생한다거나 술을 끊겠다고 하면서도 계속 술을 마시거나 술 때문에 직장 및 사회생활에 심각한 지장을 초해한다거나 한다면 일단 알코올 의존상태의 가능성을 의심해 봐야 한다.

원인

알코올 남용 및 의존은 다른 정신질환과 마찬가지로 한 가지 원인으로 설명할 수 없으며, 심리·사회적, 유전적, 그리고 행동적 요소가 복합적으로 적용하여 생기게 됩니다. 각 요소의 중요도도 개인마다 차이가 있을 것으로 추정됩니다.
알코올 남용 및 의존의 원인에 관해서는 정신역동이론, 사회문화적 이론, 그리고 행동 및 학습이론들이 원인 모델로서 연구 보고되어 있습니다. 생물학적 이론으로는 유전적 요소가 관심의 대상인데, 심한 알코올 남용의 가족력이 있는 경우 3~4배 위험도가 증가하는 것으로 되어 있고, 쌍생아 연구나 입양연구 결과도 이러한 유전적 요인을 지지하고 있습니다.

증상

한 개인이 정상적인 기능을 유지하기 위해서 상당한 양의 음주를 매일 해야만 하는 경우, 주말 등 특정 시간에 집중하여 과음을 하는 패턴을 규칙적으로 보이는 경우, 수주에서 수개월 폭음을 한 후 일정기간 금주를 하는 패턴을 반복하는 경우 등은 알코올 남용이나 의존을 의심해보아야 한다.
음주 습관이 특정 행동과 연관된 경우가 흔한데, 가령 일단 시작하면 통제하지 못하고 폭음하게 되는 경우, 금주를 위해 반복되는 노력하는 경우, 최초 이틀 이상 하루 종일 취해 있는 경우, 흔히 필름이 끊긴다고 말하는 음주와 연결된 기억 장애를 보이는 경우, 심각한 신체질환이 있음에도 지속적으로 음주를 하는 경우 등이 이에 포함됩니다.

알코올 금단증상

• 1 평소보다 땀을 많이 흘리거나 심장 박동수가 많이 증가하는 경우
• 2 밤에 잠을 잘 못 자는 경우
• 3 손이 떨리는 경우
• 4 구역질이나 구토를 하는 경우
• 5 자주 초조해 하며 신경질을 부리는 경우
• 6 막연한 불안감을 지속적으로 호소하는 경우
• 7 이상한 한각 증상을 호소하는 경우

치료

병원에서 치료를 시작하는 경우, 가장 먼저 하는 치료는 술을 끊고 발생할 수 있는 금단증상을 완화하는 약물치료를 시작합니다. 또한 중독 상태와 동반되는 불안, 초조, 불면 등의 다양한 정신 증상을 동시에 치료합니다. 금단 증상이 심해지는 시기를 넘어가게 되면 술을 마시고 싶은 욕구를 억제하는 약물을 투여합니다. 약물치료뿐만 아니라, 당신의 금주에 대한 의지를 지속적으로 유지할 수 있게 도움을 주는 다양한 치료 방법이 있습니다. 개인적으로 종교생활을 하거나 단주모임에 참석하는 것도 자신의 금주의지를 유지하는데 많은 도움을 줍니다. 이 모든 치료 과정에는 금주를 향한 개인의 지속적인 의지가 가장 기본적입니다.